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Couttet Champion, meilleur grimpeur de sa génération

1931 • - 24 Juillet • Première traversée intégrale de l'Arête Nord Ouest de l'Aiguille du Peigne par Alfred COUTTET, Melle Paule Brunaud, et André Clérico. 26 Juillet • Alfred COUTTET, Roger Valluet et Henri Comte réussissent la performance de faire l'ascension de l'Aiguille des 2 Aigles depuis Chamonix en une seule journée. Cette même année, cette même cordée réalisera un autre record de vitesse, la face Nord de l'Aiguille de Bionnassay en 4h30 ! - 31 Août / 1er Septembre • Alfred COUTTET, Miss Geraldine I Fitz-Gerald et Anatole Bozon, réalisent la 1ère traversée complète et sans bivouac des Grandes Jorasses en 22h20, du Col des Jorasses au Col des Hirondelles (3 456 m). 1933 - 7 Mai • Tout à commencé un an plus tôt au Rocher Saint-Julien (696 m) à Buis-les-Baronnies (Drôme) : "COUTTET entre en scène. C'est ainsi que le 22 Mars 1932, un Américian : Paul Leroy-Edwards, accompagné d'Alfred COUTTET, guide à Chamonix, remonte l'Arête Ouest, parvient à la Brèche Occidentale, mais doit abandonner à la base du Grand Ressaut et redescendre par une succession de vires, en contrebas et le long de l'Arête Ouest, face Nord de la Montagne. Piqué au vif par l'échec de son client, COUTTET revient à la charge l'année suivante, accompagnée de Messieurs Antonin et Jean Rozier, membres de la section Lyonnaise du Club Alpin Français, et du porteur chamoniard Demarchi. Le 7 Mai, la caravanne remonte l'Arête Ouest, force le Grand Ressaut et atteint le sommet du Châtelet Ouest où elle laisse, dans une bouteille, le procès-verbal de son ascension. Cependant, cette fois encore, COUTTET est déçu, car faute de temps, la caravane doit abandonner la traversée intégrale des Arêtes et descendre par des rappels successifs, de la Brèche Ouest du Réduit. Mais il a de la suite dans les idées. *1934* - 18 Avril • Dès le printemps, il revient à l'assaut, accompagné de Mme Marti. Reprenant l'itinéraire déjà deux fois parcouru, la cordée enlève les obstacles cités plus haut, ouvre une voie dans la face Ouest du Réduit Central et parvient au point culminant de la traversée, une première. Mais il faut croire que les circonstances bien impérieuses s'opposent au désir des deux grimpeurs, car aux deux-tiers de la traversée, ils abandonnent la partie et redescendent en plusieurs rappels par la Brèche Ouest du Réduit. Fatigué de cette série d'échecs dont il n'est pas responsable, COUTTET ne reviendra plus au Saint-Julien et c'est dommage ; la "première" de la traversée intégrale des Arêtes lui échappe à partir de ce moment, quoique moralement il l'est bien méritée." Auguste Ferrière - Revue Alpine section Lyonnaise du CAF N°349 - 1946 1937 • Première de l'Arête Nord de Pierra-Menta dans le massif du Beaufortin. D’autres 1ères sont à mettre à son actif : Ascension du sommet Nord de l'aiguille des Ciseaux (3 479 m). Sommet rebaptisé Pointe Alfred COUTTET en son honneur sur demande de ses clients Melle Van Hœserlande et M. Geoffray avec lesquels il réalisa cette ascension. Face Nord Grépon - Mer de Glace avec Jean Mermillod Corne de Chamois… Avec sa nombreuse et prestigieuse clientèle internationale, Bradford Washburn (licencié de Harvard, fondateur du Musée des Sciences de Boston, décoré du Centennial Award of the National Geographic Society,…), Albert Szent-Györgyi de Segez en Autriche (Prix Nobel de Médecine 1937), il parcourt l’Europe des Montagnes. Invité en Norvège, appelé en Pologne dans les Tatras, en Slovaquie dans les Beskides, aux Carpathes en Roumanie, demandé en Espagne, réclamé au Tyrol, il a laissé son empreinte sur de très nombreux sommets et grattons de notre vieille Europe. Ne parlons pas des Alpes qu’il connaît à fond, été comme hiver, car il fut également l’un des promoteurs des grandes randonnées à ski. Il gravit les Sierras Espagnoles et toujours attiré par l’escalade pure découvre nombre de petites escalades françaises telles que les Dentelles de Montmirail. Aujourd'hui, d'archives en témoignages, j'ai la satisfaction de savoir que mon Champion de grand-père était, selon les avis compétents, le meilleur grimpeur de sa génération !